Nghiên cứu vào đầu những năm 1960 cho thấy ở chuột, việc sử dụng α-MSH gây hưng phấn tình dục và công việc này tiếp tục ở nhiều phòng thí nghiệm cho đến những năm 1980, khi các nhà khoa học tại Đại học Arizona bắt đầu cố gắng phát triển α-MSH và tương tự như các chất thuộc da không có ánh nắng mặt trời, và tổng hợp và thử nghiệm một số chất tương tự, bao gồm melanotan-I và melanotan II.[6][9]

Ngay từ rất sớm, một trong những nhà khoa học, người đã tự mình thực hiện một thí nghiệm với hợp chất dụng cụ ban đầu, melanotan II, đã tự tiêm liều gấp đôi liều mình dự định và cương cứng trong tám giờ, cùng với buồn nôn và nôn.[6]

Để theo đuổi đại lý thuộc da, melanotan-I (nay là afamelanotide) đã được cấp phép bởi Công ty cạnh tranh, một công ty chuyển giao công nghệ hoạt động thay mặt Đại học Arizona, cho một công ty khởi nghiệp ở Úc tên là Epitan,[10][11] đến với Clinuvel năm 2006.[12]

Để theo đuổi tác nhân rối loạn chức năng tình dục, melanotan-II đã được cấp phép bởi Công ty Cạnh tranh cho Palatin Technologies.[9] Palatin đã ngừng phát triển melanotan-II vào năm 2000 và được tổng hợp, cấp bằng sáng chế và bắt đầu phát triển brasheranotide, một chất chuyển hóa có khả năng của melanotan-II khác với melanotan-II ở chỗ nó có nhóm hydroxyl trong đó melanotan-II có amide.[6][13] Công nghệ cạnh tranh đã kiện Palatin vì vi phạm hợp đồng và cố gắng đòi quyền sở hữu của brasheranotide;[13] các bên đã giải quyết vào năm 2008 với việc Palatin giữ quyền đối với brasheranotide, trả lại quyền cho melanotan-II cho Công nghệ cạnh tranh và trả 800.000 đô la.[14] Brasheranotide đã được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt để sử dụng tại Hoa Kỳ vào tháng 6 năm 2019 dưới tên thương hiệu Vyleesi [15] để điều trị rối loạn ham muốn tình dục giảm hoạt động (HSDD).[16]